化學需氧量（COD），是指在一定條件下，用強氧化劑處理水樣時所消耗氧化劑的量，以氧的毫克/升來表示。化學需氧量反映了水中受還原性物質污染的程度。水中還原性物質包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等。水被有機物污染是很普遍的，因此化學需氧量也作為有機物相對含量指標之一。

       水樣的化學需氧量，可受加入氧化劑的種類及濃度，反應溶液的酸度，反應溫度和時間，以及催化劑的有無而獲得不同的結果。因此，化學需氧量亦是一個條件性指標，必須嚴格按操作步驟進行。對于工業廢水，我國規定用重鉻酸鉀法，其測得的值稱為化學需氧量。

1. 定義

   在一定條件下，經重鉻酸鉀氧化處理時，水樣中的溶解性物質和懸浮物所消耗的重鉻酸鉀鹽相對應的氧的質量濃度。

2. 原理

   在水樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，并在強酸介質下以銀鹽作催化劑，經沸騰回流后，以試業鐵靈為指示劑，用硫酸業鐵鉉滴定水樣中未被還原的重鉻酸鉀由消耗的硫酸業鐵鉉的量換算成消耗氧的質量濃度。

3. 試劑

   除非另有說明，實驗時所用試劑均為符合國家標準的分析純試劑，實驗用水均為蒸餾水或同等純度水。